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霍格沃茨的師生不斷表現出想給布斯巴頓和德姆斯特朗的客人留下深刻印象的欲望，他們似乎決心在這個聖誕節展示出城堡的最佳風貌。學校裏張燈結彩地布置起來——大理石樓梯的扶手上掛滿了永遠不化的冰柱，禮堂裏慣常擺放的那十二棵聖誕樹上，裝飾著各種各樣的小玩意兒，從閃閃發亮的冬青果，到不停鳴叫的活的金色貓頭鷹。那些盔甲都被施了魔法，只要一有人經過，它們就會演唱聖誕頌歌。
“馬爾福真是這麽說的？”禮堂裏，正在吃晚餐的邁克爾輕聲問道。
“嗯，目前還沒有確鑿的證據，不過我也始終覺得萊諾的有些不太對勁……”愛得萊德已經在調查特朗布萊家的情況了，“你說，馬爾福怎麽突然這麽好心提醒我地方萊諾啊？”
“可能……可能是因為馬爾福確實喜歡你吧。”邁克爾用最平靜的口吻說著，還自然地繼續吃著飯。
可坐在他對面的曼蒂和愛得萊德就不能這麽平靜了，愛得萊德手裏的叉子一個沒拿穩啪嗒一聲掉在了盤子上，“你也想拿我打趣？”
“當然不是。”邁克爾放下了手裏的餐具，“還記得一年前的這個時候嗎？去年你生日那天晚上，我和馬爾福是一起走進禮堂的，可你從來沒問過為什麽我會和他一起進來。”
“我以為你們只是碰巧在那裏遇到了。”愛得萊德用餐巾清理了一下桌子上的油漬，她現在的心情比剛才稍微平靜了一點。
“不是的，那天馬爾福在我進禮堂前叫住了我，他看到我捧著花，知道我想在那時表白。所以他對我說：‘她不可能答應你的，像她那樣血統高貴的人，只有像我這樣同樣高貴的人才能與之相配。’”
邁克爾說完之後，大家陷入了長久的沈默。
“那他之前做的那些算什麽？吸引愛得萊德的註意力？”曼蒂想了半天才蹦出了這麽一句話來。
“邁克爾，我向梅林發誓絕對不是因為這個原因。”愛得萊德終於開口了，她十分嚴肅、鄭重地說，“我真心覺得我們可以成為永遠的朋友，我喜歡你是出於對朋友的喜歡，如果我接受了，可能到最後我們需要面對的，是一些無法覆原的裂痕，我不想……”她搖了搖頭，眼神中充滿了愧疚。
“你放心，我知道的，我也不會因為你拒絕我就惱羞成怒地離開。”愛得萊德可能有時候會開玩笑，但對待感情是十分慎重的，這一點邁克爾比誰都清楚，根本無需多言。
“不過馬爾福說的對嗎？你也是因為家族原因才和特朗布萊走得很近嗎？”他反問愛得萊德。
“不，不是，我從沒想過家族的事情，在此之前，我們只在小時候見過一面，那時候他們家已經趨於沒落了，現在的情況可能更糟糕一些。他來霍格沃茨的第一天就因此被馬爾福侮辱了，而我當時恰好在場，你知道的，我從來看不慣馬爾福因為家世羞辱別人，所以就幫了萊諾一下……”愛得萊德仔細思考起了整件事情的經過，不過這一切好像也能順理成章地說通。
“我從他在門廳前和你打招呼的時候就開始留意他了，愛得萊德，我總覺得他太過聰明了。”邁克爾已經觀察萊諾很久了，“他能作為布斯巴頓的代表團來到霍格沃茨，就說明一定也不是凡角。你還是趁早調查清楚，以免留下隱患……”
愛得萊德拜托金斯萊調查的資料沒過幾天就由吉安娜送到了愛得萊德的手中，信件上寫到，特朗布萊家背負了巨額的債務，在最近幾個月內頻繁以布萊克家為依托出現在魔法世界的各種商業聚會上。若不是今年霍格沃茨要舉辦三強爭霸賽的聖誕舞會愛得萊德無法離開霍格沃茨，恐怕這消息早就不脛而走傳入愛得萊德的耳朵了——不過現在這一切都發生的過於巧合了。
聖誕節的前一天，愛得萊德才把陸陸續續收集到的各方消息匯總到一起——包括特朗布萊家與英國魔法部中和布萊克家有關系的官員私下裏的權錢往來，以及其在法國魔法界權威報紙上放出的不實消息……
她特意選擇在這一天的晚上與萊諾約在了黑湖旁見面，此時的霍格沃茨已經為聖誕節的到來做好了萬全的準備，彩燈閃爍，在黑湖上倒映出了熒光點點。
“愛得萊德，你是要給我一個答案了嗎？”不知萊諾指的是舞會還是別的，或許他也察覺到了愛得萊德這幾天在調查他的事情。
“嗯，我已經想清楚了……”愛得萊德將那個裝有項鏈的禮盒遞向了萊諾，“我已經接受了弗雷德·韋斯萊的邀請，抱歉，希望你可以找到更好的舞伴。”
“不，如果舞伴不是你的話，我寧願不參加舞會。”萊諾忽略了愛得萊德伸向他的手，一步步向她逼近，“我再也找不到比你更心儀的舞伴了……愛得萊德，這世界上只有你懂我，只有你知道像我這種家道中落之人會受到什麽樣的欺辱……”
“還有這份禮物，太貴重了我不能收，特別是你們家現在如此困難的情況。”愛得萊德沒有理會萊諾繼續的糾纏，直接把禮盒塞到了萊諾的手裏，“這份禮物或許可以為你減輕一些債務的負擔吧？如果有需要我也可以為你提供資金上的幫助。”
“你調查了我？”萊諾的眉頭蹙了起來。
“我只是不想你繼續浪費時間了……浪費時間去制造輿論，去策劃計謀。”愛得萊德把手中的一沓羊皮紙遞給了萊諾，上面清清楚楚寫著這幾個月來特朗布萊家族所做的一切小動作，“即使我身邊的朋友都告誡我遠離你，我依然不願意輕易相信這些，只是你一再詢問我關於生意上的事情。告訴我，你和哪個家族締結了契約，要一齊把布萊克家擊潰？”
萊諾輕笑了一句，他接過愛得萊德遞來的羊皮紙，隨手將它們揚向了黑湖——紙張飄飄蕩蕩，一片一片地下落，在水面上浸濕，“要不是馬爾福家的那個臭小子阻撓，一切本是那麽的自然，你也比我想象中要傻得多。原本聽說布萊克家的大小姐聰明過人，你竟然時至今日才發現這些……”
“我永遠不會懊惱自己把別人想得太過善良，但我也絕不是優柔寡斷之人。只是萊諾，我必須要提醒你，你現在渾身上下散發出的沒有一丁點特朗布萊家族的氣質。當你自覺自己低人一等的時候，就再也配不上你的姓氏了——那些曾經依靠努力創造輝煌的先人，不會允許他們的後人變得如此墮落。現在，我姑且給你一個選擇，如果你選擇繼續與布萊克家為敵，我向你承諾我一定會找出和你合作的是什麽人物，恐怕你們的下場都不會太好。而如果你願意與布萊克家為友，我並不介意給你一個重振家族的機會。”
“少裝出一副救世主的模樣了，我要害你，你怎麽可能幫我？”萊諾的臉上露出了愛得萊德從未見過的表情——像是帶著憎惡。不過這表情讓人看了並不難受——因為它真實無比。
“選擇權在你，說到底我們都是商人，無論如何我的目的都只有一個——我要布萊克家的利益最大化。”每當這個時候，就像是愛得萊德身上斯萊特林的特質顯現的時刻。這或許也是很多人都認為她屬於斯萊特林的原因。
萊諾怔怔地看著愛得萊德，沈默了好一會才開口，“老實說，我現在對你有些興趣了……”他正在做一道沒有必要選擇的選擇題，“那如果我本就打算用激將法引誘你說出剛才的那句話呢？然後順理成章地依靠布萊克家族這根繩完成我原本的計劃。”
“你不會以為和布萊克家合作是件輕松的事情吧？”愛得萊德需要萊諾做的第一件事就是借用他的手永遠地根除他背後的那個藏在暗處的勢力，而那之後她也不可能讓特朗布萊家嘗到什麽甜頭，僅僅只是保證他們能夠生存下去而已——不如說是受布萊克家控制。
萊諾原本以為愛得萊德只是一只小白兔，今天他才算見識到，能夠支撐起整個布萊克家族的女孩，果然不簡單。
“好吧，你需要我做什麽？”
“假裝一切還按照你們的計劃進行著，我要等他露出狐貍尾巴……”
等愛得萊德和萊諾談完了這些，整個霍格沃茨城堡早就已經一片寂靜。她踩著積雪回到了拉文克勞塔。拉文克勞的公共休息室此時已經只剩下零星幾人，看樣子大家都期盼著聖誕節的到來，想早些進入夢鄉。
自從決定肩負起布萊克家家主的重任之後，愛得萊德就經歷了無數的考驗，她很惶恐，如果哪一次的攻擊她沒能招架得住，或許面對她的就是萬丈深淵。她捧著一本書坐在公共休息室的沙發上，心思卻一點也不能集中。
突然，身後的玻璃窗傳來了清脆的敲擊聲，“砰砰砰！”
愛得萊德立刻就註意到了，她驚訝地瞪大了眼睛，趕緊放下手中的書轉過身來打開了窗戶。
只是她怎麽也沒想到窗外竟是騎在掃帚上的弗雷德，他腦袋上戴著針織毛線帽，手上是愛得萊德第一次去霍格莫德村時送給他的手套。
“這麽晚了你怎麽會出現在這兒？”愛得萊德覺得又是驚喜又是好笑，她壓低了聲音，深怕其他人註意到這邊的情況——如果被級長發現了的話，那可就難辦了，“如果你想進來的話我去青銅門那裏接你好了，拉文克勞的休息室只要回答對了問題任何人都能進來。”
“不，不用麻煩，我只是想來提醒你，明天你的舞伴是我，別忘了。”弗雷德也壓低了聲音。
“我當然不會忘記。”這算是什麽理由，愛得萊德笑了起來。
“我很期待明天的舞會，相信你一定會是最耀眼的女孩。”弗雷德終於說出了想說的話，他咧開了嘴笑容滿面，“早些休息吧，晚安。”
說罷就騎著掃帚揚長而去。
“你也是。”愛得萊德不能確定弗雷德有沒有聽到她的回答，只能看著他的身影消失在黑暗當中。愛得萊德看向窗外遠處黑湖的夜景和霍格沃茨城堡各處閃爍的星星之光，明天該穿哪件禮服呢？弗雷德會是什麽樣的打扮呢？
路過的秋·張正疑惑愛得萊德為什麽會對著窗外微笑，“怎麽了愛得萊德？”
“沒什麽。”愛得萊德趕緊關上了窗戶，“霍格沃茨的夜景還蠻好看的其實，我的意思是明天的舞會或許會很有意思。”
愛得萊德可從來不是會對著窗外感慨人生的浪漫主義者，可以讓愛得萊德放下書本的事物也不多，秋·張是很了解的。所以她會心一笑不再追問下去，“早些休息吧。”
知而不語——這或許是拉文克勞共有的品質。
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霍格沃茨的師生不斷表現出想給布斯巴頓和德姆斯特朗的客人留下深刻印象的欲望，他們似乎決心在這個聖誕節展示出城堡的最佳風貌。學校裏張燈結彩地布置起來——大理石樓梯的扶手上掛滿了永遠不化的冰柱，禮堂裏慣常擺放的那十二棵聖誕樹上，裝飾著各種各樣的小玩意兒，從閃閃發亮的冬青果，到不停鳴叫的活的金色貓頭鷹。那些盔甲都被施了魔法，只要一有人經過，它們就會演唱聖誕頌歌。
“馬爾福真是這麽說的？”禮堂裏，正在吃晚餐的邁克爾輕聲問道。
“嗯，目前還沒有確鑿的證據，不過我也始終覺得萊諾的有些不太對勁……”愛得萊德已經在調查特朗布萊家的情況了，“你說，馬爾福怎麽突然這麽好心提醒我地方萊諾啊？”
“可能……可能是因為馬爾福確實喜歡你吧。”邁克爾用最平靜的口吻說著，還自然地繼續吃著飯。
可坐在他對面的曼蒂和愛得萊德就不能這麽平靜了，愛得萊德手裏的叉子一個沒拿穩啪嗒一聲掉在了盤子上，“你也想拿我打趣？”
“當然不是。”邁克爾放下了手裏的餐具，“還記得一年前的這個時候嗎？去年你生日那天晚上，我和馬爾福是一起走進禮堂的，可你從來沒問過為什麽我會和他一起進來。”
“我以為你們只是碰巧在那裏遇到了。”愛得萊德用餐巾清理了一下桌子上的油漬，她現在的心情比剛才稍微平靜了一點。
“不是的，那天馬爾福在我進禮堂前叫住了我，他看到我捧著花，知道我想在那時表白。所以他對我說：‘她不可能答應你的，像她那樣血統高貴的人，只有像我這樣同樣高貴的人才能與之相配。’”
邁克爾說完之後，大家陷入了長久的沈默。
“那他之前做的那些算什麽？吸引愛得萊德的註意力？”曼蒂想了半天才蹦出了這麽一句話來。
“邁克爾，我向梅林發誓絕對不是因為這個原因。”愛得萊德終於開口了，她十分嚴肅、鄭重地說，“我真心覺得我們可以成為永遠的朋友，我喜歡你是出於對朋友的喜歡，如果我接受了，可能到最後我們需要面對的，是一些無法覆原的裂痕，我不想……”她搖了搖頭，眼神中充滿了愧疚。
“你放心，我知道的，我也不會因為你拒絕我就惱羞成怒地離開。”愛得萊德可能有時候會開玩笑，但對待感情是十分慎重的，這一點邁克爾比誰都清楚，根本無需多言。
“不過馬爾福說的對嗎？你也是因為家族原因才和特朗布萊走得很近嗎？”他反問愛得萊德。
“不，不是，我從沒想過家族的事情，在此之前，我們只在小時候見過一面，那時候他們家已經趨於沒落了，現在的情況可能更糟糕一些。他來霍格沃茨的第一天就因此被馬爾福侮辱了，而我當時恰好在場，你知道的，我從來看不慣馬爾福因為家世羞辱別人，所以就幫了萊諾一下……”愛得萊德仔細思考起了整件事情的經過，不過這一切好像也能順理成章地說通。
“我從他在門廳前和你打招呼的時候就開始留意他了，愛得萊德，我總覺得他太過聰明了。”邁克爾已經觀察萊諾很久了，“他能作為布斯巴頓的代表團來到霍格沃茨，就說明一定也不是凡角。你還是趁早調查清楚，以免留下隱患……”
愛得萊德拜托金斯萊調查的資料沒過幾天就由吉安娜送到了愛得萊德的手中，信件上寫到，特朗布萊家背負了巨額的債務，在最近幾個月內頻繁以布萊克家為依托出現在魔法世界的各種商業聚會上。若不是今年霍格沃茨要舉辦三強爭霸賽的聖誕舞會愛得萊德無法離開霍格沃茨，恐怕這消息早就不脛而走傳入愛得萊德的耳朵了——不過現在這一切都發生的過於巧合了。
聖誕節的前一天，愛得萊德才把陸陸續續收集到的各方消息匯總到一起——包括特朗布萊家與英國魔法部中和布萊克家有關系的官員私下裏的權錢往來，以及其在法國魔法界權威報紙上放出的不實消息……
她特意選擇在這一天的晚上與萊諾約在了黑湖旁見面，此時的霍格沃茨已經為聖誕節的到來做好了萬全的準備，彩燈閃爍，在黑湖上倒映出了熒光點點。
“愛得萊德，你是要給我一個答案了嗎？”不知萊諾指的是舞會還是別的，或許他也察覺到了愛得萊德這幾天在調查他的事情。
“嗯，我已經想清楚了……”愛得萊德將那個裝有項鏈的禮盒遞向了萊諾，“我已經接受了弗雷德·韋斯萊的邀請，抱歉，希望你可以找到更好的舞伴。”
“不，如果舞伴不是你的話，我寧願不參加舞會。”萊諾忽略了愛得萊德伸向他的手，一步步向她逼近，“我再也找不到比你更心儀的舞伴了……愛得萊德，這世界上只有你懂我，只有你知道像我這種家道中落之人會受到什麽樣的欺辱……”
“還有這份禮物，太貴重了我不能收，特別是你們家現在如此困難的情況。”愛得萊德沒有理會萊諾繼續的糾纏，直接把禮盒塞到了萊諾的手裏，“這份禮物或許可以為你減輕一些債務的負擔吧？如果有需要我也可以為你提供資金上的幫助。”
“你調查了我？”萊諾的眉頭蹙了起來。
“我只是不想你繼續浪費時間了……浪費時間去制造輿論，去策劃計謀。”愛得萊德把手中的一沓羊皮紙遞給了萊諾，上面清清楚楚寫著這幾個月來特朗布萊家族所做的一切小動作，“即使我身邊的朋友都告誡我遠離你，我依然不願意輕易相信這些，只是你一再詢問我關於生意上的事情。告訴我，你和哪個家族締結了契約，要一齊把布萊克家擊潰？”
萊諾輕笑了一句，他接過愛得萊德遞來的羊皮紙，隨手將它們揚向了黑湖——紙張飄飄蕩蕩，一片一片地下落，在水面上浸濕，“要不是馬爾福家的那個臭小子阻撓，一切本是那麽的自然，你也比我想象中要傻得多。原本聽說布萊克家的大小姐聰明過人，你竟然時至今日才發現這些……”
“我永遠不會懊惱自己把別人想得太過善良，但我也絕不是優柔寡斷之人。只是萊諾，我必須要提醒你，你現在渾身上下散發出的沒有一丁點特朗布萊家族的氣質。當你自覺自己低人一等的時候，就再也配不上你的姓氏了——那些曾經依靠努力創造輝煌的先人，不會允許他們的後人變得如此墮落。現在，我姑且給你一個選擇，如果你選擇繼續與布萊克家為敵，我向你承諾我一定會找出和你合作的是什麽人物，恐怕你們的下場都不會太好。而如果你願意與布萊克家為友，我並不介意給你一個重振家族的機會。”
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“選擇權在你，說到底我們都是商人，無論如何我的目的都只有一個——我要布萊克家的利益最大化。”每當這個時候，就像是愛得萊德身上斯萊特林的特質顯現的時刻。這或許也是很多人都認為她屬於斯萊特林的原因。
萊諾怔怔地看著愛得萊德，沈默了好一會才開口，“老實說，我現在對你有些興趣了……”他正在做一道沒有必要選擇的選擇題，“那如果我本就打算用激將法引誘你說出剛才的那句話呢？然後順理成章地依靠布萊克家族這根繩完成我原本的計劃。”
“你不會以為和布萊克家合作是件輕松的事情吧？”愛得萊德需要萊諾做的第一件事就是借用他的手永遠地根除他背後的那個藏在暗處的勢力，而那之後她也不可能讓特朗布萊家嘗到什麽甜頭，僅僅只是保證他們能夠生存下去而已——不如說是受布萊克家控制。
萊諾原本以為愛得萊德只是一只小白兔，今天他才算見識到，能夠支撐起整個布萊克家族的女孩，果然不簡單。
“好吧，你需要我做什麽？”
“假裝一切還按照你們的計劃進行著，我要等他露出狐貍尾巴……”
等愛得萊德和萊諾談完了這些，整個霍格沃茨城堡早就已經一片寂靜。她踩著積雪回到了拉文克勞塔。拉文克勞的公共休息室此時已經只剩下零星幾人，看樣子大家都期盼著聖誕節的到來，想早些進入夢鄉。
自從決定肩負起布萊克家家主的重任之後，愛得萊德就經歷了無數的考驗，她很惶恐，如果哪一次的攻擊她沒能招架得住，或許面對她的就是萬丈深淵。她捧著一本書坐在公共休息室的沙發上，心思卻一點也不能集中。
突然，身後的玻璃窗傳來了清脆的敲擊聲，“砰砰砰！”
愛得萊德立刻就註意到了，她驚訝地瞪大了眼睛，趕緊放下手中的書轉過身來打開了窗戶。
只是她怎麽也沒想到窗外竟是騎在掃帚上的弗雷德，他腦袋上戴著針織毛線帽，手上是愛得萊德第一次去霍格莫德村時送給他的手套。
“這麽晚了你怎麽會出現在這兒？”愛得萊德覺得又是驚喜又是好笑，她壓低了聲音，深怕其他人註意到這邊的情況——如果被級長發現了的話，那可就難辦了，“如果你想進來的話我去青銅門那裏接你好了，拉文克勞的休息室只要回答對了問題任何人都能進來。”
“不，不用麻煩，我只是想來提醒你，明天你的舞伴是我，別忘了。”弗雷德也壓低了聲音。
“我當然不會忘記。”這算是什麽理由，愛得萊德笑了起來。
“我很期待明天的舞會，相信你一定會是最耀眼的女孩。”弗雷德終於說出了想說的話，他咧開了嘴笑容滿面，“早些休息吧，晚安。”
說罷就騎著掃帚揚長而去。
“你也是。”愛得萊德不能確定弗雷德有沒有聽到她的回答，只能看著他的身影消失在黑暗當中。愛得萊德看向窗外遠處黑湖的夜景和霍格沃茨城堡各處閃爍的星星之光，明天該穿哪件禮服呢？弗雷德會是什麽樣的打扮呢？
路過的秋·張正疑惑愛得萊德為什麽會對著窗外微笑，“怎麽了愛得萊德？”
“沒什麽。”愛得萊德趕緊關上了窗戶，“霍格沃茨的夜景還蠻好看的其實，我的意思是明天的舞會或許會很有意思。”
愛得萊德可從來不是會對著窗外感慨人生的浪漫主義者，可以讓愛得萊德放下書本的事物也不多，秋·張是很了解的。所以她會心一笑不再追問下去，“早些休息吧。”
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